ESCUELA DE CHICAGO - LOUIS SULLIVAN - HENRY RICHARDSON /NV/

De Casiopea

LA ESCUELA DE CHICAGO : MODELO DE PRODUCCION

La escuela de Chicago fue un estilo arquitectónico surgido a finales del siglo XIX y principios del XX en la ciudad de Chicago. Fue pionero en la introducción de nuevos materiales y técnicas para la construcción de grandes edificios comerciales.

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Home Insurance Building - 1879

Construido en 1879 por William Le Baron Jenney, el Home Insurance Building de Chicago es considerado como el primer rascacielos de la historia de la arquitectura. Tenía una altura de 42 metros y fue destruido 1931.

Esta escuela está relacionada con la “Prairie School”, que se trata de la arquitectura residencial y que tiene como figura principal a Frank Lloyd Wright (1867-1959), antiguo colaborador de Louis Sullivan. Tras el gran incendio de Chicago en 1871, la ciudad se ve obligada a levantarse de nuevo. Se produce una gran demanda de construcciones y la solución que se adopta es la construcción vertical: muchos pisos elevados sobre una planta reducida, dando origen a los rascacielos, cuya estructura será metálica y permitirá la ubicación de ascensores. El primer rascacielos es de 1864. De este modo un conjunto de arquitectos, de la escuela de chicago, proponen soluciones similares: estructuras metálicas revestidas según la función del edificio; las ventanas pueden ser tan grandes como se quiera y el muro de carga deja de tener sentido. El representante más importante de la escuela de Chicago es Louis Sullivan.

Historia

La escuela de Chicago surge después del incendio de 1871 que arrasa con la ciudad, ante la necesidad de una solución constructiva que permita levantar la ciudad bajo los elevados precios del suelo. De este modo la escuela aparece en la innovación que permitió, mediante una estructura de acero, y el ascensor, edificar hasta la altura óptima: "el ascensor duplicó la altura de los edificios y la estructura de acero la duplicó de nuevo" llegando a alturas de 10 a 16 pisos. Hablamos constantemente de la búsqueda de nuevas construcciones basadas en estilos pasados. Pero habrá excepciones, como será el caso de la Escuela de Chicago. Ésta surge en un contexto, en la que la ciudad es más próspera, aumenta considerablemente el nivel demográfico lo que supuso que el urbanismo adquiriera una relevancia máxima. Otra invención, gracias al acero, serán las ventanas corridas que ocuparán la mayor parte de las fachadas de los edificios esto dará lo que más adelante se llamará ‘muro cortina’.

Autores

Y todo esto sucede en EE. UU. y no en Europa porque es en el nuevo continente donde la referencia histórica tiene menos peso e importancia. Europa siempre tiende a mirar de una manera al pasado y esto se refleja en las corrientes artísticas del viejo continente. Para empezar a hablar de la Escuela de Chicago podemos ir destacando a varios autores;

• Henry Hobson Richardson (1838 - 1886); autor del Marshall Fields Store

• William Le Baron Jenney (1832 - 1907); El padre de la Escuela de Chicago proyectó El Home Insurance Company Building en 1884, siendo considerado el primer edificio construido con esqueleto de hierro, a pesar de que algunas de sus paredes tenían función sustentante. Además permite la construcción con pilares menos pilares y más pequeños lo que permite, entre ellos, numerosos ventanales, las típicas "bow-windows" de tres cristales, permitiendo la ventilación de los amplios interiores y la iluminación necesaria. También surgen las llamadas ‘Chicago windows’, ventanas de dos partes divididas por una parte central fija.

Burnham & Root : 'Chicago Windows'

• Burnham & Root; Dos arquitectos muy importantes en la Escuela de Chicago. En el estudio de Le Baron Jenney se conocerán Daniel Burham y John Root, dos personajes que sintetizan las dos componentes de la realidad profesional americana. Burham era practico, emprendedor, con gran capacidad para las relaciones públicas y Root era más artístico, con un talento más cultivado. Juntos construyen edificios como el Rokery Building, el Reliance Building o el Monadnock Building entre otros.

Rookery Building 1888
Reliance Building 1890
Monadnock Building 1891

• L. Henry Sullivan (1856 - 1924); Fue uno de los principales representantes. Su aporte más importante fue el diseño de diferentes tipos de rascacielos, con la estructura interior de hierro bajo una atractiva fachada de mampostería. El Wainwright Building, el Guaranty Building y el Carson Pirie Scott Department Store (Almacenes Carson) son edificios que llevan su firma. Características generales

En la mayoría de los edificios pertenecientes a la Escuela de Chicago, encontramos varios elementos comunes que podemos considerar como características generales de esta Escuela: • Estructuras metálicas (esqueletos o armazón de hierro) que, entre otras cosas, permitirá realizar edificios con gran altura. • Uso del pilar de hormigón como soporte o cimiento. Será la solución al desafío de construir sobre un suelo arenoso y fangoso. • Ventanas extendidas horizontalmente por toda la fachada (con las dimensiones que se desee, dado que ya no serán necesarios los llamados muros de carga) • Posible eliminación de los muros de carga (gracias a esta estructura metálica) • Desarrollo del ascensor eléctrico • Con respecto al exterior, se suprimen los elementos decorativos (tan habituales en la arquitectura artística de finales del siglo XIX). Se apuesta por superficies lisas y acristadas. Predominan las líneas horizontales y verticales. • Atractivas fachadas de mampostería.


LOUIS SULLIVAN

Louis Henry Sullivan (1856-1924) fue un arquitecto estadounidense de la Escuela de Chicago (1870-1893). Formó sociedad con Dankmar Adler y comenzó una corriente que será base de la arquitectura moderna. En su Auditorium Building, de Chicago, tiene su estudio y allí se empieza a gestar la talentosa carrera de Frank Lloyd Wright.

EL EDIFICIO CARSON

El Edificio Carson (Almacenes Carson o Centro Sullivan, debido al nombre de su autor) es un edificio comercial construido en el centro económico de Chicago y diseñado por el arquitecto Louis Sullivan, catalogado como una de las estructuras clásicas de la Escuela de Chicago. El edificio es destacable por su estructura en acero, que permitió una ampliación espectacular de la superficie de las ventanas, lo que da más luminosidad.

Edificio Carson



El edificio tiene una planta rectangular y está construido con una estructura basada en el acero, recubierta esta con una fachada telón a modo de cristaleras, con vanos apaisados en la mayoría de la fachada excepto en el remate curvo de la esquina del edificio, que son verticales. En cuanto a la decoración y ornamentación, tenemos que destacar que es básicamente nula, ya que la máxima de este estilo era que la belleza estaba en el mismo edificio, pero sí tenemos que destacar los relieves de la puerta de entrada, con motivos vegetales que recuerdan al Modernismo y al Organicismo.


HENRY RICHARDSON

Henry Hobson Richardson (1838 - 1886) arquitecto estadounidense cuyo trabajo tuvo un significativo impacto en Boston, Pittsburgh, Albany y Chicago, entre otras ciudades. Aplicó la tendencia ecléctica y difundir las enseñanzas de la Academia de Bellas Artes de su país. Fue el responsable de la difusión en su país, el estilo neo-románico conocido como "románico Richardson". Nacido en Louisiana, primero estudió en Harvard. En 1859, se radicó un tiempo en París. A su regreso en 1865, fundó una firma de arquitectura en Boston.

EL EDIFICIO "MARSHALL FIELDS STORE" – 1890

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No es un edificio que cuente con demasiados pisos pero ya empieza a despuntar entre los demás. El exterior del edificio es muy sencillo (se realiza una libre interpretación del románico europeo). Los muros son consistentes, de piedra no pulimentada (tradición constructiva de Massachusetts), pero los vanos (ventanales) están cumpliendo la función de captar la luz. Podemos destacar la utilización de diferentes formas y tamaños. La estructura rotunda, en su carácter sólido y unitario, le hace sobresalir y afirmar su individualidad en el caos urbano que lo acoge.